The Chief Economist’s blog: Indebtedness is not the municipal councils’ greatest challenge

​

Äskettäin päättyneissä kuntavaaleissa manner-Suomen 293 kuntaa saivat uudet valtuustot. Vaalien ja vaalipuheiden jälkeen koittaa valtuutettujen arki. Puheet velkaantumisen taittamisesta ottavat tuulta alleen, mutta monen kunnan ongelmia ei pelkällä talouspolitiikalla ratkaista. Toisin sanoen, tarvitaan laajempia muutoksia kuin verojen korotuksia tai menojen leikkauksia.

Alhainen syntyvyys monen kunnan krooninen haaste

Lukuisten kuntien haasteena on laskeva syntyvyys. Tilannetta voisi jopa kutsua vauvakadoksi. Tilastokeskuksen mukaan viime vuonna yli 80 prosentissa kunnista syntyi vähemmän ihmisiä kuin kuoli. Pidemmän ajan vertailu antaa vielä huolestuttavamman kuvan tilanteesta. Joka toisessa Manner-Suomen kunnassa on syntynyt vähemmän ihmisiä kuin kuollut jokaisena vuotena viimeisen 10 vuoden ajan.

Muuttotappio kiihdyttää väestönmuutosta

Samalla kun syntyneiden lukumäärä on laskenut, painivat lukuisat kunnat kroonisen muuttotappion kanssa. Noin 200 kuntaa kärsii muuttotappiosta vuosittain ja joka neljännessä kunnassa poismuuttaneiden lukumäärä on ylittänyt takaisinmuuttaneiden jokaisena vuotena viimeisen kymmenen vuoden aikana.

Syntyvyys ja muuttotappio jakaa kunnat

Väestönkasvu on Suomessa hidastunut kokonaisuudessaan. Kuntakentässä väestönkasvu näkyy selkeinä voittajina ja häviäjinä. Manner-Suomen kunnista 225:ssä väkiluku oli pienempi vuonna 2020 kuin kymmenen vuotta aiemmin. Taloudellinen aktiivisuus ja kuntatalouden kestävyys korreloivat hyvin väestönkehityksen kanssa. Tästä syystä kehitys on monen kunnan kohdalla ollut jo pitkään kestämätön.

Kuntakenttä murroksessa jo 1940-luvulta asti

Suomessa oli, Ahvenanmaa mukaan lukien, vielä 1940-luvulla yli 600 kuntaa. Noista ajoista lukumäärä on puolittunut ja sama kehitys tulee varmasti jatkumaan. Kuntakartta onkin ollut tasaisessa muutostilassa jo yli 80 vuotta. Suurimmassa kunnassa, eli Helsingissä, oli viime vuonna yli 650 000 asukasta. Vastaavasti väkiluvultaan pienin kunta oli 699 asukkaan Luhanka. Kaikkiaan Manner-Suomessa oli alle 10 000 asukkaan kuntia 197 kappaletta.
Tulevaa SOTE-uudistusta on perusteltu leveämpien hartioiden tuomilla tehokkuushyödyillä sosiaali- ja terveyspalveluiden tuotannossa. Kunhan tämä uudistus saadaan maaliin, onkin syytä jatkaa ajatustyötä ja miettiä, missä muissa kuntapalveluissa leveämmistä hartioista olisi hyötyä.

Lasse Corin lasse.corin(at)aktia.fi
Twitter: @lassecorin

​